发明是指对产品、方法或者其改进所提出的新的技术方案。发明专利作为知识产权的一种，自然也具有知识产权的普遍特征，即时间性、地域性、无体性、专有性。但与其他类型的专利相比，发明专利有其自身的特点。 发明专利的涵盖范围面广，包括两种类型：（1）产品发明；（2）方法发明。

发明专利权的保护期限一般为20年。

Q：怎样知道有没有其他人申报过与我相同或相似的技术方案呢？

答：可通过专利检索系统查询，输入关键词或者专利分类号进行检索。实用新型和外观专利只有授权才能公开，发明专利在提交之后6-18个月才会公开，因此没有公开的专利文件是检索不到的。

Q：哪些人（个人或法人）有资格办理费用减缓？

答：申请人符合下列条件之一的，方可以向国家知识产权局请求减缴收费：

（一）上年度月均收入低于5000元（年6万元）的个人；（二）上年度企业应纳税所得额低于100万元的企业；（三）事业单位、社会团体、非营利性科研机构。

Q：申请专利是不是一定要制造出具体的产品后才能申请呢？

答：不需要，只要有具体的技术方案或设计方案且本领域的技术人员根据该技术方案或设计方案能制造出对应的产品即可申请专利。